A liofilizálás – más néven fagyasztva szárítás – egy olyan élelmiszer-tartósítási eljárás, melynek során a vizet elvonják a tartósítani kívánt anyagból. Gyümölcsök esetén különösen előnyös ez a technika, ugyanis a gyümölcs szerkezete nem károsodik, íz- és illatanyagait is megőrzi.
Maga a liofilizálás 4 lépésből álló folyamat.
-
- Elsőként előkészítik a frissen leszedett gyümölcsöt.
- A folyamat második lépése a sokkolásos fagyasztás: hirtelen kb. -60 – -80 °C hőmérsékletre hűtik a terméket, így nem sérülnek a növényi rostok.
- Ezután szublimálás útján elvonják a vizet. A nyomáscsökkenés (vákuum) hatására a vízmolekulák kiszakadnak a kristályból, és a légtérben elhelyezett kondenzáló lemezen csapódnak ki.
- Végül a hőmérséklet emelésével a maradék nedvességet is eltávolítják, míg kb. 1%-os nedvességtartalmat érnek el. A kíméletes szárításnak köszönhetően a gyümölcs megőrzi a természetes színét, ízét, aromáját, illatát és vitamin tartalmát.
A szárított termékben a mikroorganizmusok nem képesek szaporodni, így az hosszú ideig eltartható mesterséges tartósítószer használata nélkül is.